Hiện tại, có một sự đồng thuận rằng chỉ cần có sự hiểu biết toàn diện về hệ thống tự nhiên của hành tinh là không đủ. Cần phải hiểu các tương tác phức tạp giữa hệ thống kinh tế xã hội và các hệ thống hành tinh quan trọng cung cấp cho xã hội hệ sinh thái và các dịch vụ tự nhiên. Chương trình tiến sĩ sinh thái xã hội góp phần phát triển các phương pháp tiếp cận môi trường đặc trưng trong bản chất liên ngành của họ. Mục tiêu của chương trình là nâng cao kiến thức, góp phần tạo ra một cơ sở lý thuyết từ trong chiến lược làm cho sự phát triển kinh tế, xã hội và văn hóa bền vững, đặc biệt là từ góc độ môi trường.