Nghiên cứu thiết kế là một nền tảng quan trọng đối với các nhà thiết kế quần áo, nhà quy hoạch cảnh quan và đô thị, và các nhà nghiên cứu sản phẩm. Các khóa học này giúp sinh viên có khả năng áp dụng một cách chuyên nghiệp các kiến thức học được vào các lĩnh vực mới trong thiết kế, chẳng hạn như đồ công nghệ có thể mặc được.

Từ nền văn minh bản địa để đế chế hiện đại ngày nay, Bắc Mỹ có rất nhiều tay vào cơ hội giáo dục để cung cấp cho các học giả. Đầy với một loạt các nền văn hóa khác biệt, sinh viên có thể tự tìm cách toàn diện.

Yêu cầu đối với các chương trình tiến sĩ thường bao gồm việc sinh viên phải có bằng thạc sĩ. Thêm vào đó, ứng viên cũng phải nộp một luận văn hoặc khóa luận trong đó thể hiện một nghiên cứu học thuật mới mẻ. Tại một số quốc gia, luận văn thậm chí có thể cần phải được bảo vệ và thông qua trước hội đồng.