Lĩnh vực thủy văn tập trung vào nhiều cách mà các quá trình nước trên Trái đất vận hành và tương tác với các khía cạnh khác của môi trường. Sinh viên ngành thủy văn có thể thực hành các phương pháp tiếp cận lý thuyết đối với khoa học, cũng như tham gia vào các môi trường phòng thí nghiệm tích cực và nghiên cứu thực địa.

Yêu cầu đối với các chương trình tiến sĩ thường bao gồm việc sinh viên phải có bằng thạc sĩ. Thêm vào đó, ứng viên cũng phải nộp một luận văn hoặc khóa luận trong đó thể hiện một nghiên cứu học thuật mới mẻ. Tại một số quốc gia, luận văn thậm chí có thể cần phải được bảo vệ và thông qua trước hội đồng.